自那天开始一家四口便在西域过着游牧打猎的生活，陈睦也再不提诅咒之事，那健全的孩子取名陈瑜，而那断指的孩子则取名陈瑕。

只是两个孩子的资质却天差地别，陈瑜聪明绝顶，不管是文是武，教了一遍就过目不忘，往往还能举一反三，当真如他名字一般，玉中极品，七窍玲珑。相反的，陈瑕却好似那玉上的瑕疵，空有和陈瑜一样的好皮囊，却十分鲁钝，三岁时还不会说话，夫妇二人也不知在他身上花了多少心血，熬了多少精神，却始终不见起色。等他好容易会说话了，却又顽劣异常，不肯读书识字，成天想着与父亲去打猎玩耍。陈睦能文能武，自己的儿子竟继承不了一星半点，未免心有不甘。

虽然两个孩子长得几乎一模一样，但对于做父母的来说，也总有亲疏之分，许是因为陈瑕断了小指，再加上是个笨孩子，父母对他反而更加疼爱，他要跟父亲打猎，也就由得他。陈瑜不需多教，便练了一身高强武艺，陈瑕却只练了一手好箭法，除此之外，别无长处。

许多年过去，相安无事，那淳于炎也再没有任何消息，到后来陈睦也看开了，自己虽然暂时没事，却也再不可能重回洛阳，两个孩子以后只能在草原生活。瑕儿学了一手神箭，将来靠打猎也一样衣食无忧，只是瑜儿这么好的资质却要埋没一生，未免太可惜了。

本来日子就这么过去，一家人就此平平安安，也算不错。陈睦隐隐觉得，那神僧舍利子的诅咒依然存在，上天注定要这一家人命运多舛，就算想平静也不可能。

只因王莽篡权乱政，天下百姓民不聊生，又有绿林赤眉造反叛乱，生灵涂炭，及至汉光武帝刘秀统一中原，迁都洛阳，史称东汉，西域诸国当时因各种原因与中央王朝失去联系，又被北匈奴所控制。

匈奴得到西域的人力、物力后，实力大增，屡次进犯河西诸郡，边地百姓不堪其苦。

光武帝之后，明帝刘庄继位，史官班固上书：“明犯强汉者，虽远必诛！”

明帝即下诏，令奉车都尉窦固带兵攻伐匈奴，班固之弟班超随军出征，任假司马之职。

班超在与匈奴交战时，屡立战功，窦固很赏识此人，于是派他和从事郭恂带军中精壮随从三十五名一起出使西域。

此一年已经是永平十六年，陈瑜和陈瑕年方七岁。

班超和郭恂出关的第一站，势必要先到鄯善，离阳关也有一千几百里的路程，出使的车队又带着粮草、礼物等辎重不能片刻而至。

此时正是严冬季节，偏偏天公又不作美，风雪交加，不能再向前行。

郭恂便提议：找个避风的地方安营扎寨，等风雪过了，再赶往鄯善。放眼望去，见前方有一座不算高的小土坡，方圆不过百尺，虽然不高，但风雪从北吹来，刚好南面容易扎营，郭恂见状大喜，率先催马赶到小坡下，只盼着先一步避一避风雪，好停下来搓搓耳朵，揉一揉手。

班超要照顾车队，见他如此，只好无奈地叹了一口气，回身对随从说道：“郭大人要先一步去看看情况，你们把东西都看好了，可别叫风吹跑了车上的绢帛！”

等郭恂到了小山坡后，才发现那里早就驻扎了一个毛毡帐篷，见一名穿着裘皮的美妇已经在帐前支起了干柴，木架子上还放着一条黄羊腿，正准备生火。帐篷的一侧停着两匹高大骏马，浑身火炭一样的红毛卷曲着，腿短蹄肥，与中原的马匹大不相同。

郭恂觉得奇怪，这么大的风雪，那两匹骏马，昂头挺立，不见用桩子拴着，也不怕丢了？不过最叫郭恂觉得奇怪的是，那妇人见到生人，也并不如何惊慌，回头看了他一眼，并不理睬。

郭恂皱了下眉头，料想西域女子好大的胆子啊，见到陌生男人，也不怕吗？问道：“无知蠢妇，你做什么的？把这里让一让，没见到天朝的使者到此吗？”

那妇人也不看他，手里拿着两块燧石不住敲打，打算生一团火出来，可惜风雪这么大，无论如何也点不着那些柴，郭恂冷笑道：“果然是个蠢妇，引火需要在避风之处，你们这的人连这也不知道吗？”

过了一会儿，那妇人反问道：“天朝使者又能怎么样？这里又不是天朝。”

“岂有此理！”郭恂他虽然是个文官，人却骄横，鄯善是蛮夷之地，郭恂打心眼里瞧不起这里的人，当即甩起马鞭，也不懂得什么怜香惜玉，对着那夫人的脸上便抽了下去，那妇人早已飘然转身，似有意，似无意，郭恂一鞭子打空，在雪地之中发出啪的一声。“睦哥哥，也不知哪里来的愚人，说这火根本点不着的。”

帐内传出一个男人的声音，“早叫你先在帐子里点了呀，干嘛非要出去？就为了看看是什么人来吗？”

说着话，帐帘一挑，从里面走出一员壮汉，正是陈睦，只见他身高九尺开外，虎背熊腰，浓眉扩口，满脸的络腮胡子，头戴皮帽，身穿兽皮夹袄，背背长弓，腰间斜跨着一口宝剑。那妇人身材高挑，深目翘鼻，面容白皙，是一个西域人的模样，但那男子虽然身穿胡人的衣服，模样却与中土人相近，要不是那一脸浓密的毛发，郭恂真看不出他也是个西域人。

见此人长得如此凶恶，又象是一个习武之人，郭恂不禁有些惊惧，将马匹向后带了几步，回头看看车队却还远，心中暗恼：这班超怎么磨磨蹭蹭，现在身处异域，这汉子若是发起狠来，我可要吃亏的。

他这里埋怨班超，却不曾想，是他自己催着快马先跑了的。

陈睦一见郭恂穿着汉服，先是微微一愣，转而又笑着问道：“大人是从中土来的吗？”

郭恂面无表情地说道：“那还有假？本官来自洛阳，奉皇命出使你们这些边陲小国，犒赏鄯善国王，重修邦交之好，此乃尔等番邦之福。你们这些胡人应该感恩戴德，速速离去，将此地让给我们出使的车队。”

他心中虽然有些害怕这壮汉，但天朝上国的架子可不能丢，更何况班超文武全才，那三十五名勇士也是精挑细选出来的高手，看这汉子虽然魁梧，也不过是游牧打猎为生的蛮夷，郭恂并不把他如何放在眼里，只是要他再用鞭子打他，暂时却也没这个胆色。

陈睦笑了笑，“原来是洛阳来的高官，失敬失敬，既然如此......那我们就让一让。”

银萍面有愠色，“我们先到的，帐篷都支好了，为什么要让？”

陈睦笑道：“人家千里迢迢来到此地，是为了两国邦交，使西域诸国不受北匈奴欺负，我们一介草民，理应相让。”

银萍道：“汉人来了不也是一样欺负人？自古都是如此。”

陈睦捏住她的下巴，笑道：“可你偏偏就要一个汉人欺负。”

妇人转怒为羞，扑哧一笑，“就只有你是最坏的。”银萍虽然不满，还是决定听从汉子的话避让一下。

这时班超已经率领车队赶到，那汉子低头从他面前走过，进了帐内。

郭恂见汉子服软，大队人马也到了，就在不惧怕，见那妇人又在收拾羊腿和干柴，便说道：“东西不要收拾了，就当是献给天朝使臣！”

银萍犹豫了一下，把羊腿丢进雪里，又把柴堆踢翻，一句话也不说，进了帐子，不多时，夫妻二人又从里面带出两个七八岁的小男孩来，一起帮着收拾帐篷，郭恂这才知道，原来这是出来狩猎的一家四口。

那两个小孩衣服鞋帽全都一样，连样貌也是一般无二，别看那汉子威武，这两个幼童却更像母亲，长得白白净净，乍一看就好似一对瓷娃娃相仿。

幼子陈瑕说道：“爹呀，我们才刚刚要睡下，怎么又要走啦？”

陈睦拆着帐篷不予回答，妇人说道：“因为强盗来了，我们只能离开。”

小说《落日楼兰》 5、大汉使臣 试读结束。